Nederland is een van de beter betaalbare woningmarkten in de Europese Unie, zo becijferen woningmarktexperts van ABN Amro. Met een gemiddeld inkomen kunnen stellen nog steeds een huis kopen. Wel hebben, aldus Mike Langen, senior econoom woningmarkt, alleenstaanden het moeilijk, zeker als zij nog een start op de woningmarkt moeten maken. Bovendien zijn woningen in Nederland relatief groot en energiezuinig. En na aankoop van een woning komen er maar weinig mensen in financiële problemen, het aantal wanbetalers bij de aflossing van hypotheken ligt in ons land heel laag.
Langen erkent dat het op de Nederlandse woningmarkt geen pretje is. Momenteel is er een tekort van meer dan vierhonderdduizend woningen. Het aanbod schiet tekort. Een ander groot probleem is het gebrek aan (buitenlandse) investeerders. “Nederland moet concurreren met andere EU-landen. Oververhitte vastgoedmarkten zijn niet aantrekkelijk voor beleggers, omdat er een hoger risico is op prijsdalingen en instabiele rendementen. Ook kent Nederland geen consequent woningmarktbeleid, politieke discussie over huurregulering zorgt ervoor dat er minder geld van internationale investeerders naar woningbouw gaat”, aldus Langen.
Gaat het om de koopwoningmarkt. In Europese context bezien, is de ontwikkeling van de prijzen van koopwoningen niet bijzonder. Afgelopen tien jaar kende Nederland een prijsgroei van bijna vijftig procent. Landen in bijvoorbeeld Oost-Europa laten een veel sterkere groei zien. Dat hangt samen met inkomensgroei. Veel Oost-Europese landen kenden een sterke groei van het bruto binnenlands product na toetreding tot de Europese Unie.
Voor Nederland geldt dat in vergelijking met andere landen de betaalbaarheid van een woning voor een gezin nog steeds goed is. In cijfers. Een gemiddelde woning kostte vorig jaar zes jaarinkomens (bruto 84.000 euro per jaar, op basis van twee inkomens). Het EU-gemiddelde ligt op ongeveer negen inkomens. Stijgende huizenprijzen, aldus ABN Amro, zijn ook niet zo erg, zolang ze gelijke trend houden met inkomensstijgingen. De inkomensgroei in Nederland was de afgelopen 25 jaar zodanig, dat de betaalbaarheid van woningen nauwelijks is afgenomen.