De flessen bubbels staan klaar als het Burgerberaad Groene Stad op 27 september voor het laatst bijeenkomt. De adviezen over de vergroening van de stad worden overhandigd aan wethouder Melanie van der Horst. In het café van House of Watt is de sfeer informeel. Iedereen draagt een naambordje met alleen de voornaam.
De adviezen van het burgerberaad zijn duidelijk. Bewoners moeten zelf het groen in hun buurt kunnen kiezen, bestaande groene gebieden moeten blijven en er moeten groenloketten komen: plekken waar bewoners terecht kunnen met hun vragen over het groen. Meer ruimte is nodig voor stadslandbouw en voedselbossen, parkeren moet vooral aan de randen van de stad met goede ov-verbindingen en de gemeente moet een Regisseur Groene Groei aanstellen, die de samenwerking binnen verschillende afdelingen van de gemeente verbetert.
Groene ring
Opmerkelijk is het advies voor een ‘groene ring’ waarbij de A10 ondertunneld of overkapt wordt en er ruimte ontstaat voor ‘een groene oase’. Ook willen de bewoners een Groenberaad, waarin bewoners, overheid, woningcorporaties en ondernemers gezamenlijk de plannen van de gemeente evalueren. Nog een idee: een jaarlijks ‘Oogstfeest’, waarbij alle groene initiatieven van de stad hun deuren openen.
Het groene burgerberaad was een idee van de gemeenteraad. Aanleiding was het referendum vorig jaar, waarbij zestig procent van de stemmers tegen de nieuwe plannen voor een Hoofdgroenstructuur stemde. De plannen zouden volgens tegenstanders het groen in de stad niet voldoende beschermen. De raad zette het burgerberaad in om van bewoners te horen hoe zij groen en groei zouden combineren.
Het Burgerberaad Groene Groene Stad is niet het eerste in zijn soort, al eerder bogen burgerberaden zich over de afvalproblematiek en klimaatbeleid in de stad. Ook vonden het afgelopen jaar stadsdeelpanels plaats, waarin bewoners advies gaven over onderwerpen die lokaal spelen.
Democratisch experiment
Voor het burgerberaad moesten de deelnemers een afspiegeling zijn van de stad. Tienduizend bewoners kregen een uitnodiging, van wie er zo’n vijfhonderd reageerden. De gemeente koos 130 bewoners van verschillende leeftijden, opleidingsniveaus en achtergronden uit verschillende delen uit de stad.
Onder de deelnemers zijn Winston en Rosita. Winston besloot zich aan te melden omdat hij naar eigen zeggen een andere mening heeft over het groen dan de gemiddelde Amsterdammer. “Het is niet dat ik geen groen wil, maar de stad moet wel blijven draaien. Mensen die er zo over denken, worden minder gehoord.”
Rosita komt uit Weesp en ziet een groot verschil in het groen tussen het rijke en arme deel van Weesp. “Bij de villa’s heb je prachtig groen, maar aan de andere kant van het spoor wordt het letterlijk helemaal volgebouwd.”
Kennismaken
Samen met de andere bewoners gingen zij tijdens zes bijeenkomsten aan de slag met de adviezen aan het stadsbestuur. In groepen werkten ze aan de verschillende adviezen. Het burgerberaad werd in opdracht van de gemeente georganiseerd door de stichting Team Burgerberaad. Zij haalden deskundigen van buiten erbij. Hun adviezen konden de bewoners voorleggen aan ‘feedbackcommissies’, waarin experts tips gaven om de haalbaarheid van hun plannen te vergroten.
Tijdens de laatste bijeenkomst legden de deelnemers hun adviezen aan elkaar voor en mochten zij gezamenlijk stemmen of zij het eens waren met de adviezen. Die werden allemaal met meer dan zestig procent van de stemmen vóór aangenomen.
"Als ik onze adviezen en documenten zie liggen dan denk ik toch nog: dat is ambtenarentaal”
Het stadsbestuur toetst de adviezen de komende tijd op hun juridische, technische en financiële haalbaarheid. Volgens Tessel Schavemaker, ambtelijk projectleider van het burgerberaad, zit daar haast achter. “We willen deze collegeperiode de adviezen nog voorleggen aan de raad. Daarvoor reageert het college ook nog op de adviezen.”
Ongeacht de uitkomst daarvan, ziet deelnemer Rakesh het burgerberaad als een teken dat de gemeente naar bewoners wil luisteren. Deelnemer Ellen zet ook een kanttekening. “Op het moment dat wij verantwoordelijk zijn voor de haalbaarheid van de plannen, gaan we dan niet op de stoel zitten van de ambtenaar? Wij spreken namens alle Amsterdammers, maar als ik onze adviezen en documenten zie liggen dan denk ik toch nog: dat is ambtenarentaal.” Ook stelt zij dat ondanks de aandacht voor afspiegeling van de stad, de deelname aan het burgerberaad niet voor iedereen toegankelijk is. “Ik heb voor een bijeenkomst vrij moeten nemen, gelukkig kon ik dat. Je moet wel de ruimte hebben om hier tijd voor vrij te maken.”